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據(jù)美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站10月13日報道稱，美國匹茲堡大學(xué)和該校醫(yī)學(xué)中心合作進(jìn)行的這項前沿試驗將比沙粒還小的電極植入這名男子大腦的感覺皮層中。隨后，研究人員刺激這一與右手知覺相關(guān)的區(qū)域，有效繞過了該男子受損的脊髓。試驗對象連接了一只機(jī)械臂，當(dāng)研究人員按壓假肢手指時，該男子感受到了其癱瘓右手手指受到的壓力。
針對30歲的內(nèi)森·科普蘭的長達(dá)數(shù)月試驗所取得的成果，為恢復(fù)癱瘓者四肢功能提供了重大突破：不僅是移動四肢，而且能感覺到它們。
在13日下午奧巴馬總統(tǒng)到匹茲堡大學(xué)出席一個關(guān)于科學(xué)、醫(yī)學(xué)和技術(shù)進(jìn)步的白宮前沿問題討論會時，這項研究將是會議的主要內(nèi)容。
十多年前，科普蘭因車禍被診斷為四肢癱瘓，但他可以略微活動肩膀。五年前，他志愿參與匹茲堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究。在那里，一個由外科醫(yī)生、生物醫(yī)學(xué)工程師和康復(fù)醫(yī)生組成的小組一直在潛心研究這項技術(shù)，希望能讓癱瘓者恢復(fù)知覺——這遠(yuǎn)比移動肢體要困難得多。
科普蘭在出事前一直在研究納米技術(shù)，他是完美的試驗對象。去年春天，外科醫(yī)生向他的感覺皮層植入了四個微小電極，以控制右手的知覺?？破仗m還被植入了將他與腦控機(jī)械臂相連的大腦芯片，從而做好了開始試驗的準(zhǔn)備。他被蒙上眼睛，由研究人員觸摸機(jī)械右臂的每一個手指，每一次科普蘭都能準(zhǔn)確識別有知覺的位置。
科普蘭說：“我能感覺到每個手指。有時感覺有電，有時感覺是壓力，而大多數(shù)時候，我能精準(zhǔn)地說出大多數(shù)手指。那種感覺就像我的手指被觸碰或推動一樣?！?/span>
在這一試驗之前，還沒有機(jī)械手臂能讓癱瘓者感受到自然知覺，這是康復(fù)醫(yī)學(xué)中的難題。如果假肢想要真正模擬人類肢體的全部功能，就需要得到來自癱瘓者大腦的體感反饋。
對截肢者末梢神經(jīng)的電刺激可以產(chǎn)生足夠的知覺，加強(qiáng)對假肢的控制，但那不是真正的知覺。沒有發(fā)揮作用的末梢神經(jīng)系統(tǒng)，癱瘓者就無法感受到任何知覺。腦控機(jī)械臂只能讓他們做到一半：能夠移動并熟練控制物體是一個進(jìn)步，但由于沒有知覺，這種假肢移動緩慢而笨拙。
生物醫(yī)學(xué)工程師羅伯特·岡特說：“而內(nèi)森可以控制假臂，做出握手、擊拳和移動物體等動作。在這個試驗中，他能通過自己的手感受觸覺。現(xiàn)在，我們想要把兩者合二為一，這樣的話當(dāng)他伸手抓住一個物體的時候，他就能感覺到它。他能撿起柔軟的東西，而不會捏碎或掉落。”
原標(biāo)題：癱瘓者福音！腦部植入微電極成功通過機(jī)械臂恢復(fù)觸覺
